NASA изменило дату возвращения астронавтов Суниты Уильямс и Барри Уилмора на Землю. Их отлет с Международной космической станции (МКС) теперь запланирован на 16 марта — на три дня раньше, чем ожидалось.
Возвращение астронавтов с МКС — что известно
Уильямс и Уилмор находятся на орбите уже более девяти месяцев, хотя их миссия изначально должна была длиться всего восемь дней. Из-за технических проблем с кораблем Starliner от Boeing они не смогли вернуться на Землю в положенный срок.
Теперь астронавты планируют вернуться на корабле SpaceX, который уже пристыкован к МКС. Однако они не смогут покинуть станцию, пока новая команда не прибудет для их замены. Запуск миссии Crew-10 запланирован на 12 марта, а ее прибытие на МКС — на 13 марта.
Обычно отбывающий экипаж остается на станции вместе с новоприбывшими в течение примерно пяти дней, чтобы обеспечить плавную передачу обязанностей. Однако на этот раз NASA сократило этот период до двух дней для экономии запасов продовольствия и создания большего количества возможностей для безопасного возвращения экипажа Starliner в случае неблагоприятных погодных условий.
Сколько астронавты пробыли на МКС
Сокращение срока пребывания на орбите стало определенным облегчением для семей Уильямс и Уилмора, которые ждут их возвращения уже 278 дней. Миссия астронавтов началась 5 июня 2024 года, когда они отправились к МКС на Starliner. Однако из-за неисправности двигателей и утечки гелия NASA решило вернуть корабль на Землю без экипажа в сентябре.
С тех пор Уильямс и Уилмор жили на станции, выполняя длительную миссию. В NASA сообщили, что еще с июля работали вместе со SpaceX над вариантами их возвращения.
— Команда SpaceX помогла нам рассмотреть несколько возможностей возвращения астронавтов на Dragon в случае непредвиденных обстоятельств, — отметил руководитель управления космическими операциями NASA Кен Бауэрсокс.
Он добавил, что решение оставить Уильямс и Уилмора на МКС было обусловлено бюджетными ограничениями и необходимостью поддерживать функционирование станции.
Перед тем как Starliner и Crew-9 смогут вернуться, NASA запустит миссию Crew-10. Она стартует из Космического центра Кеннеди во Флориде вечером 12 марта.
Если все пойдет по плану, корабль Crew-10 пристыкуется к МКС в 10:00 13 марта. После двухдневного периода передачи обязанностей экипаж Crew-9 вместе с Уильямс и Уилмором подготовится к возвращению. Ближайшее возможное окно для их отстыковки — 16 марта, при условии благоприятной погоды.
Таким образом, к моменту возвращения Уильямс и Уилмор проведут на орбите 284 дня.
