20 лет исполнилось со дня первой победы Украины в гибридной войне с Россией. Попытка президента РФ Владимира Путина аннексировать первый кусок украинской земли – остров Тузлу – натолкнулась на решительное сопротивление украинского руководства и армии. Тогда Россия в первый раз отступила.
— Это была попытка, проверка того, можно ли разрешать пограничные споры и брать под свой контроль конкретные территории таким силовым путем, – говорит политолог Владимир Фесенко.
Эта история началась в последние дни сентября 2003 года, когда со стороны России в Тузлу начали насыпать дамбу. Формальной причиной россияне называли проведение гидротехнических работ. Но достаточно было просто посмотреть на карту, чтобы понять подлинный интерес.
— Тузла – это действительно стратегический объект. Кто владеет Тузлой – тот владеет Керченским проливом и контролирует судоходство между Черным и Азовским морем. В 2003-м со стороны России был настоящий прицел на Крым, – рассказывает второй президент Украины Леонид Кучма.
Кому-то это казалось неожиданным, ведь снаружи Украина поддерживала дружеские отношения с Россией. Но Москве действовала на нервы независимость нашего внешнеполитического курса. Второй президентский срок Кучмы мог только усилить это раздражение: в те годы Украина ясно заявила о намерении присоединиться к Евросоюзу и НАТО. С первых дней насыпания российской дамбы в Тузлу Леонид Кучма спрашивал о ней по телефону у Путина. Тот делал вид, что не знает об этой якобы “местной инициативе” губернатора Краснодарского края. Но вот демонстрация российской военной силы возле Тузлы точно была не местного масштаба.
— С той стороны проводились учения 7 десантно-парашютной дивизии, наращивание усилий, накопление соответствующих ресурсов и создание группировок для того, чтобы они могли действовать, – вспоминает командующий ВМС ВС Украины в 2016-2020 гг. Игорь Воронченко.
Вооруженные Силы Украины готовились дать ответ. Хотя и украинские военные возможности были меньше по сравнению с российскими. Украина прислала на Тузлу дополнительные силы, в районе Керченского пролива были проведены военно-воздушные учения. На острове был впервые обустроен полноценный пограничная застава. Леонид Кучма говорит, что парадокс советского наследия заключался в том, что Украине досталась такая система пограничных укреплений, которая не имела смысла.
— Вся система была на нашей западной границе – то есть там, откуда никаких угроз для нас нет и не было. В то же время оставалась “обнаженной” граница с Россией, – говорит второй президент Украины Леонид Кучма.
Параллельно с укреплением острова Кучма потребовал в телефонных разговорах с Путиным прекратить провокацию. Тот в конце концов пообещал разобраться и на время работы остановили. Это дало украинскому президенту возможность отправиться с давно запланированным визитом в Латинскую Америку. К примеру, в Бразилии он должен был посетить космодром, который Украина строила специально для запусков отечественных ракет Циклон-4.
Но как только президентский самолет взял курс за океан, Леонид Кучма получил сообщение: россияне возобновили насыпь дамбы, причем теперь они делали это в разы быстрее, чем прежде. Прямо с самолета украинский президент взялся звонить по телефону Путину. Тот не отвечал. Между тем дамба приближалась. Россияне через громкоговорители призвали украинских защитников не сопротивляться и не мешать их продвижению – фактически сдаваться. В Москве прозвучала даже угроза сброса бомбы – озвучил ее Александр Волошин, глава администрации Путина.
Антиукраинская истерия вызвала обратный эффект в Украине. В интервью российской прессе в те дни Кучма сказал: “Чем ближе ваша дамба к Тузле – тем ближе мы по своим настроениям к Западу”. Хотя Запад осторожно держался в стороне.
– Мы оцениваем сейчас события на Тузле с точки зрения нашего нынешнего понимания, опыта уроков 2014 года, нынешней великой войны. А в 2003 году Запад не испытывал для себя никаких опасностей. Вот потому и реакции практически не было, – говорит политолог Владимир Фесенко.
Украина оставалась один на один с Россией. При этом украинский президент понимал, что именно его отсутствием хотят воспользоваться россияне, чтобы достроить дамбу. Кучма прервал латиноамериканский визит.
– Если бы я пробыл там 10 дней и приехал – там уже стоял бы российский пограничный столб, – отметил второй президент Украины Леонид Кучма.
Так и не посетив украинский космодром, прямо из Бразилии президент вылетел в Крым. Прибыв на Тузлу, как вспоминает Леонид Кучма, он увидел главное – готовность армии дать отпор. А еще – результат совместной работы разных ведомств. Это и разные подразделения Министерства обороны, и сугубо гражданские, вроде Министерства транспорта, которое предоставляло все необходимое для срочного строительства защитных сооружений. Особо Кучма отмечал роль пограничников.
Кроме них на острове были и подразделения морпехов. С прибытием президента Тузла еще быстрее превращалась в крепость. Наши артиллерийские катера патрулировали Керченский пролив, на постоянном боевом дежурстве находилась авиация.
— Если бы действительно была применена сила, то залпами дивизиона из 18 боевых машин мы Тузлу бы снесли с лица земли, – говорит командующий ВМС ВС Украины в 2016-2020 гг. Игорь Воронченко.
Украинские военные были готовы к сопротивлению. Но решающее слово мог сказать только верховный главнокомандующий.
— Россияне убедились, что мы не собираемся вести переговоры по тем вопросам, которые для Украины решены, – сказал второй президент Украины Леонид Кучма.
Финальную точку в конфликте поставил последний звонок Кучмы Путину. После него плотина остановилась. До Тузлы оставалось 102 метра.
— Путин, с которым имел дело я, и Путин, который ведет войну против нас сегодня – это тот же Путин. Еще тогда все это в нем было. Нынешний Путин – это тогдашний Путин, который почти 20 лет после этого встречал лишь безнаказанность и вседозволенность. Это было первое “нас там нет”, ведь Путин уверял меня, что Кремль не имеет отношения к строительству. Это была первая гибридная агрессия, потому что силовым элементом россиян сначала должны были быть казаки – эдакая первая ЧВК, – отметил второй президент Украины Леонид Кучма.
Сейчас Украина ведет мощную войну за свою свободу и существование. Это совершенно другой конфликт по сравнению с Тузлой. Но есть ли что-нибудь, чем они похожи? Леонид Кучма убежден, что да.
— Готовностью власти и нации к сопротивлению. Этого, к сожалению, не было весной 2014 года во время оккупации Крыма. Тогда оказалось, что Тузла была невыученным уроком, – сетует второй президент Украины Леонид Кучма.
Однако когда началось полномасштабное российское вторжение, Украина продемонстрировала, что урок усвоен. В этом историческая роль Тузлы. На Тузле мы впервые вынудили отступить путинскую Россию. Как выяснилось – на одно десятилетие. В нынешней страшной войне мы должны сделать это окончательно. И в результате нашей победы вместе с другими освобожденными территориями в Украину вернется и легендарная Тузла.