Конгресс США отложил согласование помощи Украине на следующий год. Также законодатели не продлили действие закона ленд-лиза для Украины. Палата представителей предлагала продлить его еще на один год, до конца 2024 года. Американский ленд-лиз считали запасным вариантом в случае задержек с поставкой военной помощи Киеву.
Так, американские законодатели ушли на праздничные каникулы, не согласовав изменения в миграционное законодательство. Именно от последнего зависит общий пакет помощи Украине, Израилю, Тайваню и другим партнерам. В целом этот пакет Конгресс называет дополнительным финансированием для нужд нацбезопасности США.
И если все другие вопросы нацбезопасности вызывают немного споров, то вопрос миграционного законодательства является самым сложным пунктом этого пакета. Как утверждают сами законодатели, Вашингтон не проводил существенную миграционную реформу в течение последних 40 лет со времен президентства Рональда Рейгана. Поэтому в последнюю неделю перед Рождеством, как демократы, так и республиканцы согласились, что им нужно больше времени на переговоры.
– В этом году больше голосований не будет. Но не сомневайтесь, зимние каникулы будут напряженными и важными неделями для Сената США, – заявил демократ, лидер большинства в сенате Чак Шумер.
Переговоры будут продолжаться в онлайн-формате, даже во время перерыва в праздники, уверяют законодатели. Но что будет дальше, когда каникулы окончатся?
Наибольшим риском для украинской помощи в следующем году будет нехватка времени. Конгресс вернется к работе 8 января. И почти сразу предстанет перед угрозой шатдауна. Правительственный бюджет на 2024 год до сих пор не согласован. Последняя временная резолюция о финансировании правительства имеет два дедлайна. Одни правительственные учреждения профинансированы до 19 января, а другие до 2 февраля. Следовательно, уже в середине января пакет помощи Украине может оказаться на втором или даже третьем месте в приоритетах Вашингтона.
Так что все больше экспертов задаются вопросом, каким может быть план Б для поддержки Украины. В последние рабочие дни Конгресс не только отложил пакет помощи, но и не продлил действие закона о ленд-лизе. Как Вашингтон, так и Киев называли ленд-лиз подушкой безопасности, которая заработает, если помощь Украине не согласуют в Конгрессе или задержат. То есть, это должно было произойти уже сейчас.
– Ленд-лиз – это дополнительный инструмент, который мы надеемся применять активнее в случае необходимости, когда мы будем видеть, что завершаются средства из других программ, – говорит посол Украины в США Оксана Маркарова.
Формально действие ленд-лиза завершилось так и не начавшись еще в сентябре 2023-го. Палата представителей предлагала внести продление ленд-лиза еще на год в оборонный бюджет США. Но этого не сделал Сенат. Следовательно, в финальной версии документа, который согласовали в последний четверг рабочей сессии Конгресса, ленд-лиз для Украины так и не продлили.
Другим финансовым источником помощи Украине могут стать арестованные российские активы, утверждают обозреватели. Так, издание The New York Times, ссылаясь на американских чиновников, сообщает, что план, как конфисковать и передать Украине замороженные российские активы, могут объявить уже в феврале 2024 года.