На початку лютого Гіві під час боїв в районі Авдіївської промзони був поранений, а вся його охорона ліквідована. Після його поразки під Авдіївкою, а за деякими даними угруповання Сомалі втратило 40% особового складу, російське командування направило на позиції спецпризначенців ЗС РФ.
На думку народного депутата, координатора групи Інформаційний спротив Дмитра Тимчука, це дало карт-бланш ватажку “ДНР” Олександру Захарченку на вбивство Михайла Товстих, оскільки він вважав за краще виконувати накази російських кураторів замість вказівок самого Захарченка. Також між бойовиками був конфлікт через розкрадання обладнання шахт.
До версії внутрішнього конфлікту в “ДНР” схиляється і радник голови СБУ Юрій Тандіт.
Також в середовищі бойовиків він був непопулярний через моральні та фізичні знущання над підлеглими, не гребував і відбирати іхні гроші. Була навіть інформація, що Гіві ліквідують його ж бійці.
Колишній ватажок бойовиків “ДНР” Ігор Гіркін (Стрєлков) натякнув, що ліквідація Гіві – крок до повернення окупованих територій Донбасу Україні. Такої ж думки і активіст Дмитро Снєгирьов.
Зазначимо, рівно рік тому українська розвідка повідомляла, що оперативний загін Головного розвідувального управління і ФСБ РФ приступила до зміщення командирів бойовиків “ДНР” Михайла Товстих і Арсенія Павлова, відомих як Гіві і Моторола.
Замінити їх планувалося кадровими російськими офіцерами.
Читайте: Убивства ватажків “ЛДНР”: кого “прибрали” раніше за Гіві
До речі, ще в жовтні 2016 року, після ліквідації у Донецьку Мотороли, з’явилася інформація, що Гіві планує покинути “ДНР”. Однак він спростував чутки і пообіцяв “зрівняти з землею” українські міста за смерть Мотороли.
Терорист Михайло Толстих брав участь у боях за Іловайськ влітку 2014 року, восени – за аеропорт Донецька і в Слов’янську.
У березні 2015 в районі Макіївки Гіві намагалися ліквідувати – обстріляли його машину. А в жовтні того ж року в Донецьку підірвали базу Сомалі. У квітні 2016-го його намагалися вбити у Макіївці.
Толстих неодноразово брав участь у тортурах українських військових, захоплених під Іловайськом і в Донецькому аеропорту, підтвердженням чого є безліч відеозаписів. Показово розстрілював поранених кіборгів.
16 лютого 2015 року був внесений до санкційного списку ЄС, з 23 травня 2016-го – в розшуку МВС України. 23 червня 2016 року Військова прокуратура України повідомила про підозру Толстих у скоєнні кримінальних злочинів.