Российские войска стали более смертоносными и проворными благодаря нелегально полученным терминалам Starlink, что позволяет им использовать спутниковый интернет для улучшения координации во время нападений, совершать больше вылетов с беспилотниками и наносить удары по украинским войскам точным артиллерийским огнем, несмотря на усилия США остановить поток этих и других технологий.
Об этом пишет Washington Post.
Использование Россией Starlink
Уже продолжительное время терминалы Starlink, которые позволяют командирам войск наблюдать за полем боя с помощью беспилотников и обеспечивают безопасную связь между солдатами, подпадают под действие запретов, запрещающих доставку многих американских электронных устройств в Москву.
Тем не менее, пишет WP, по словам украинских солдат, существует растущий черный рынок Starlink, доставляющих терминалы россиянам на фронт, и их распространение стало важным фактором недавних успехов России в ходе наступления.
Десятки тысяч антенн Starlink составляют основу военной сети Украины, питая устройства, жизненно необходимые для ведения цифровой войны. Это одно из немногих преимуществ Киева перед более крупными, хотя и менее модернизированными силами РФ.
Шесть украинских солдат и офицеров из разных подразделений в Донецкой области рассказали The Washington Post, что Россия ликвидировала технологический разрыв, сделав свои силы более сплоченными и повысив количество и точность атак.
Этот вопрос вновь вызвал недовольство украинцев Илоном Маском, руководителем компании SpaceX. В разговоре с изданием некоторые солдаты ВСУ критиковали Маска, говоря, что его компания не сделала достаточно, чтобы пресечь незаконное использование, и ставя под сомнение его желание решить проблему, заявляя, что он, похоже, благосклонно относится к России.
SpaceX предоставила бесплатную связь Starlink Украине после полномасштабного вторжения России в 2022 году, но затем пригрозила прекратить обслуживание, ссылаясь на высокую стоимость. Маск уступил под давлением общественности, а затем отправил Пентагону счета, последний из которых составил $14,1 млн за шесть месяцев обслуживания.
Маск также подвергся осуждению в Украине после сообщений о том, что он отклонил просьбу Киева предоставить доступ к Starlink для морских беспилотников в рамках запланированной на 2022 год атаки на Черноморский флот России. Его биограф Уолтер Айзексон также написал, что Маск обращался за советом к российскому послу в США и опасался, что сыграет роль в дестабилизирующей эскалации.
Доступ к надежному интернету на поле боя через Starlink преобразил украинские операции, превратив драгоценные минуты радиопереговоров в секунды нажатия и пролистывания страниц на планшетах с подробными картами и программами для общения. Связь позволила командирам направлять наступление с помощью беспилотников, корректировать координаты артиллерийских орудий, просматривая их воздействие, и оценивать, где противник может быть наиболее уязвим для атаки.
Российские войска в основном полагаются на радиосвязь, чтобы сообщать о том, что они видят и делают во время сражений, — медленный обмен сообщениями по сравнению с быстрым Интернетом. По словам украинских военнослужащих, теперь россияне стали зеркально отражать действия Украины, используя Starlink аналогичным образом.
— Они просто одолели нас, — сказал офицер 72-й механизированной бригады, которая защищала район Угледара с 2022 года, но недавно была вынуждена отступить.
Он назвал использование Россией системы Starlink одним из важных факторов, наряду с нехваткой живой силы и вооружения, которые ускорили падение Угледара в этом месяце. Как и другие интервьюируемые для этой статьи, он говорил на условиях анонимности, поскольку не был уполномочен общаться с прессой.
Киев и Вашингтон сталкиваются с трудностями в решении проблемы использования Россией Starlink, говорят аналитики, особенно в свете успеха Москвы в обходе санкций и технической сложности отказа в доступе к сети Starlink без ущерба для украинских войск.
При этом правительства США и Украины, совместно с компанией SpaceX, работают над тем, чтобы “предотвратить незаконное использование Россией терминалов Starlink на оккупированной части Украины”, включая внимание Министерства финансов США к “потенциальным нарушениям санкций”, связанным с международной контрабандой, сказал подполковник Чарли Дитц, представитель Пентагона.
SpaceX сослалась на февральское сообщение на сайте X, в котором говорится, что компания деактивирует терминалы, если они используются “стороной, находящейся под санкциями, или неавторизованной стороной”.
При этом подробностей касательно усилий по пресечению такого рода деятельности — нету.
Терминалы Starlink повсюду
До того как Starlink произвел революцию на рынке, предыдущие поколения полевых спутниковых терминалов страдали от низких скоростей и высоких цен. Теперь пользователи могут приобрести терминалы за несколько сотен долларов и ежемесячно оплачивать услуги в более чем 100 странах и территориях, не считая России, сообщает Starlink. Пользователи направляют терминалы в небо и подключаются к широкополосному интернету с одного из 7 тыс. с лишним спутников на низкой околоземной орбите.
США также все чаще полагается на Starlink в своих военных операциях.
Getty Images
Терминалы Starlink работали на российских позициях весь год, но только в последние несколько месяцев их влияние стало по-настоящему ощутимым, поскольку войска РФ в наступлении используют их для координации наступлений. Украинские военные, летающие на разведывательных дронах в районе Новогродовки, к юго-востоку от стратегически важного донецкого города Покровск, рассказали, что начали замечать Starlink на российских позициях в прошлом месяце.
— Раньше россияне не могли контролировать некоторые свои передвижения, маневры, артиллерию, пехоту, — сказал командир взвода беспилотников 93-й механизированной бригады.
Перехваты российских радиопередач показали, что солдаты часто сообщали командирам неполную или неверную информацию. По словам командира взвода, это изменилось, судя по наблюдениям за тактикой противника.
Черный рынок Starlink
Хотя российские компании и частные лица не имеют права продавать Starlink, возник черный рынок, подпитываемый высоким спросом со стороны вооруженных сил и частных покупателей.
Издание WP проанализировала четыре из множества российских сайтов, предлагающих прямые продажи для войны против Украины. Большинство терминалов продаются через Telegram и начинают свой путь в Подмосковье, а затем отправляются на фронт.
Один из сайтов предлагает терминал и плату за подключение по цене чуть выше $1 тыс. Обслуживание клиентов бесплатное, и каждый клиент получает рекомендации “по минимизации рисков блокировки”, говорится на странице, сопровождаемой восторженными видеоотзывами солдат.
— Мы пользуемся Starlink уже около месяца. Жалоб нет, скорость хорошая. Техническая поддержка работает отлично, — говорится в одном из отзывов, демонстрирующем терминал, покрытый камуфляжем.
Другой отзыв гласит “Интернет летает, люди довольны. Господа, рекомендую!“.
Чтобы активировать устройство, пользователям требуется иностранный номер телефона, адрес электронной почты и банковский счет для внесения ежемесячной абонентской платы, что побуждает поставщиков искать людей, готовых предоставить свои личные данные. Пользователи в Telegram-чатах “клиентской поддержки” говорят, что купить и зарегистрировать комплекты Starlink за границей очень просто. Большинство из них приобретаются в Европе и перевозятся через Объединенные Арабские Эмираты. На одной из страниц предупреждают, что не стоит активировать терминал в России.
Один из поставщиков сообщил, что соединения для устройств, купленных в Евросоюзе, могут быть заблокированы после 90 дней использования, предложив в качестве решения регистрироваться на украинские данные.
Почему Starlink сложно отключить для РФ
Как пишет WP, Starlink может как отключать отдельные терминалы по их идентификационным номерам, так и блокировать районы от приема сигнала. Такая практика называется “геозонированием”.
Один человек, знакомый со Starlink, сказал, что компания технически способна определять местоположение активных терминалов по их сигналам со спутников, но обнаружить пользователя на “переднем крае зоны боевых действий”, где действуют украинские и российские войска, может быть непросто.
Стейси Петтиджон, директор оборонной программы Центра новой американской безопасности, говорит, что усилия США по ограничению использования Россией “не кажутся чрезвычайно эффективными”, отчасти из-за смещения линии фронта.
— Украинские войска сейчас находятся на территории России. Где именно проходит линия фронта? Если провести линию, где она работает, а где нет, то вы, по сути, фиксируете линию фронта там, где она есть, и не даете украинцам перейти в наступление, — сказала она.
Getty Images
Украинские войска, в свою очередь, заявили, что у них также есть опасения по поводу отказа в доступе в географические регионы, поскольку это может привести к отключению их собственных терминалов. Так и случилось, войска, вошедшие в Россию в рамках августовского вторжения, внезапно обнаружили, что их терминалы не работают из-за географических ограничений.
Примечательно, что вскоре они нашли обходные пути, чтобы снова вывести Starlinks в сеть — вероятно, те же самые методы, которые использовали россияне. Прерывание процесса обновления программного обеспечения и изменение настроек GPS может заставить его работать в России, говорит один из украинских пилотов беспилотников, работающих там.
По словам Тодда Харрисона, старшего научного сотрудника и эксперта по космической безопасности в Американском институте предпринимательства, существуют и другие действенные методы контроля за нелегальными терминалами. По его словам, один из вариантов — это когда Киев и Вашингтон собирают идентификаторы терминалов и предоставляют их SpaceX с указанием запретить доступ ко всему остальному.
Starlink убивает
Украинские солдаты пока не видели доказательств того, что какие-либо из этих методов контроля принесли пользу. По словам Игоря Романенко, украинского генерал-лейтенанта в отставке, использование Starlink в российских операциях только расширяется.
По его словам, в последние недели были обнаружены большие беспилотники с терминалами внутри — новая функция, которая позволяет этим БпЛА оставаться на связи с пилотом, что дает им возможность прицеливаться с большей точностью или перенаправляться на лучшую цель.
— К сожалению, отчасти это связано с благосклонным отношением к этому Илона Маска, — сказал Романенко.
На земле украинские солдаты уничтожают вражеские терминалы на месте. По словам Тимофея, пилота беспилотника из 47-й ОМБр, в конце весны, после того как российские войска продвинулись за Авдеевку, украинские солдаты уничтожили тарелки на вершине коксохимического завода. Он отметил, что у россиян явно было достаточно терминалов Starlink, чтобы раздать ее отдельным командам, а не только командирам.
— У них их очень много. … Они используют их так же, как и мы, — сказал он.
Использование Россией Starlink — не единственный фактор, который помог Москве пробиться под Покровск, ключевому логистическому узлу Донецкой области, но он явно сыграл свою роль, сказал Александр, командир батальона 47-й бригады, критикуя неадекватные, по его мнению, меры по предотвращению его использования.
— Это то, что нас убивает, — сказал он.