Американское космическое агентство NASA совместно с частной компанией SpaceX Илона Маска — в последних приготовлениях. В конце года они отправятся в первый пилотируемый полет на Международную космическую станцию на новом корабле Crew Dragon.
В декабре на Международную космическую станцию на корабле Dragon отправили первый груз. Состав экипажа, который уже скоро отправится на МКС уже готов. Астронавтов четверо: 52-летний Дуг Харли, 50-летний Майк Хопкинс, Боб Бенкен, которому 48, и Виктор Гловер — 43 года. Все — опытные пилоты NASA.
Ранее астронавтов поднимали в космос шаттлами. Но 8 лет назад они свое отжили и теперь служат экспонатами в музеях. Затем американских космонавтов отправляли на орбиту российскими кораблями Союз. Однако это было удовольствие не из дешевых — доставить одного человека стоило $22 млн. А в последние годы россияне повысили стоимость до 82 млн.
Теперь и этот этап позади. К услугам NASA — транспорт от частных компаний. Первая — Crew Dragon. Уже сейчас отправить одного астронавта на корабле Илона Маска стоит до $15 млн. В условиях многократного использования цена может и вообще упасть до миллиона. Это беспрецедентно дешево.
Однако пока это только в теории — дебютное испытания в марте, когда тестировали двигатель, завершилось взрывом. Но покорителей космоса это не пугает.
Читайте: NASA раздает билеты на Марс! Когда вылет на красную планету
Вторая проба в апреле оказалась удачной. Главные преимущества Crew Dragon: большая емкость, ведь он может брать на борт до семи человек, а не трех, как прежде, а также то, что на орбиту его будет выводить многократный, а значит более экономичный Falcon-9 — тоже производства SpaceX.
На пятки SpaceX наступает Boeing, который строит собственный пилотируемый космический корабль. Обеим компаниям NASA на эти разработки выделило по $7 млрд. Больших успехов в ракетостроении достигли и Virgin Galactic Ричарда Брэнсона и Blue Origin Джефа Безоса — у них уже есть ракеты, способные покорять космос.
К слову, Факты ICTV рассказывали о том, что NASA показало последствия столкновения галактик.