Нове дослідження засвідчує, що льодовик на вершині Евересту, якому понад 2000 років, розтанув приблизно за 25 років. Причиною цього є антропогенна зміна клімату.
Швидке танення льодовиків у деяких із найвищих точок Землі може призвести до погіршення кліматичних наслідків, зокрема: більш часте сходження лавин та висихання джерел води, від яких залежать близько 1,6 мільярда людей у гірських хребтах Гімалаїв.
За даними вчених, лід, який формувався на перевалі Південне сідло близько 2000 років, розтанув приблизно за 25 років, а це означає, що він витончився приблизно у 80 разів швидше, ніж утворився.
Група вчених та альпіністів, серед яких шість представників з Університету штату Мен, побували на льодовику у 2019 році та зібрали зразки з крижаного керна завдовжки 10 метрів.
Вони також встановили дві найвищі у світі автоматичні метеостанції для збору даних та отримання відповіді на запитання: чи впливає зміна клімату, пов’язана з діяльністю людини, на важкодоступні льодовики Землі.
– Відповідь – рішуче так, і це дуже важливо з кінця 1990-х років, – сказав Пол Маєвскі, керівник експедиції та директор Інституту зміни клімату Університету штату Мен.
Дослідники заявили, що результати не лише підтвердили, що зміна клімату з вини людини досягла найвищих точок на Землі, а й порушила критичний баланс, який забезпечують засніжені вершини.
Дослідники зазначають, що льодовик перетворився зі снігового покриву на переважно лід, і ця зміна могла розпочатися ще у 1950-х роках. Але танення було найбільш інтенсивним з кінця 1990-х років.
Тепер льодовик більше не може відбивати сонячне проміння, а це прискорює його танення.