Крупнейший в мире айсберг A23a, который на протяжении десятилетий считался гигантом Антарктики, сейчас быстро раскалывается на несколько огромных фрагментов.
Об этом сообщает CNN.
Почему айсберг A23a разрушается
Как отметил океанограф Британской антарктической службы Эндрю Мейерс, в настоящее время A23a быстро теряет целостность.
— Айсберг сбрасывает настолько большие куски, что они сами классифицируются как айсберги Национальным ледовым центром США, — сказал Мейерс.
По словам ученого, обломки A23a подхватило мощное струйное течение — Южный антарктический фронт циркумполярного течения, которое движется против часовой стрелки вокруг Южной Джорджии.
Скорее всего, этот поток вынесет ледяные фрагменты на северо-восток.
Площадь айсберга уже сократилась более чем вдвое. Ранее его масса составляла около 1,1 триллиона тонн, а площадь — 3 672 кв. км, что можно сопоставить с размером американского штата Род-Айленд.
Сейчас площадь айсберга составляет около 1 700 кв. км, что сопоставимо с размером Большого Лондона.
Как появился айсберг A23a
A23a появился в 1986 году, когда откололся от шельфового ледника Филхнера-Ронне.
С тех пор он удерживал титул крупнейшего айсберга в мире, порой уступая только другим гигантам — A68 в 2017 году и A76 в 2021-м.
Более 30 лет айсберг оставался прикованным ко дну моря Уэдделла, пока не потерял контакт с грунтом и не начал дрейфовать.
В 2020 году его подхватили течения, и он несколько раз останавливался в так называемой колонне Тейлора, пока в конце концов снова не начал двигаться.
Как отмечают в CNN, A23a следует за судьбой предыдущих мегаайсбергов — A68 и A76, которые тоже распались недалеко от Южной Георгии, британской заморской территории в Атлантике.
Впрочем, A23a оказался гораздо более долговечным: он продержался почти четыре десятилетия, прежде чем начать разрушаться.
