3 липня стартує перший етап нового сезону чемпіонату Формули-1. Гран-прі Австрії на трасі у Шпільбергу розпочнеться вільними практиками, а сама гонка відбудеться у неділю, 5 липня.
Старт сезону Ф-1 спершу мав відбутися у березні у Мельбурні, але через пандемію його відклали майже на чотири місяці.
Хто фаворит сезону?
Не секрет, що шестиразовий чемпіон світу, пілот Mercedes Льюїс Гемілтон є головним фаворитом перегонів. Для британця цей сезон може стати особливим, адже вразі тріумфу він зрівняється за кількістю титулів з рекордсменом Ф-1 Міхаелем Шумахером. Також Гемілтон може побити рекорд німця за кількістю перемог у гонках (84 у Льюїса проти 91 у Міхаеля).
Чи зможе хтось нав’язати боротьбу чинному чемпіону? Теоретично – так. Його головним конкурентом вже кілька років поспіль є його ж партнер по команді фінляндець Валттері Боттас.
Також всі шанси має минулорічний бронзовий призер Ф-1, пілот Red Bull Toro Rosso Honda Макс Ферстаппен, а також пілоти конюшні Ferrari Шарль Леклер та Себастьян Феттель.
У Кубку конструкторів головним претендентом на перемогу теж вважають Mercedes, а єдиною командою, що може нав’язати боротьбу німцям називають Ferrari. Втім, це можливо лише за умови відсутності тактичних та технічних помилок італійської конюшні. Також у боротьбу може включитися Red Bull, якщо другий пілот команди Александер Албон зможе регулярно підійматися на подіуми на етапах.
Зміни у календарі та регламенті Формули-1
Спершу у чемпіонаті планувалося провести 22 етапи, але пандемія внесла корективи. Поки відомо про вісім Гран-прі, хоча організатори планують провести до 18 гонок.
Сезон відкриється двома Гран-прі в Австрії – 5 та 12 липня. Далі пілоти зійдуться на трасі в Угорщині (19 липня), британському Сільверстоуні (2 та 9 серпня), іспанській Барселоні (16 серпня), у Бельгії (30 серпня) та легендарній трасі в італійському Монці (6 вересня).
Щодо решти розкладу, то його організатори пообіцяли оприлюднити згодом. Точно відомо, що у 2020 році шанувальники автоперегонів не побачать заїзди на трасах в Австралії, Франції, Монако та Нідерландів – Гран-прі на трасі у Зандворті мав відбутися вперше за 35 років.
Читайте: Монако вперше з 1954 року не прийме етап Формули-1
Через Covid-19 Формула-1 та FIA ухвалили рішення ввести додаткові правила безпеки, яких мають дотримуватися команди та організатори Гран-прі. Зокрема, змагання відбуватимуть без глядачів, члени команд повинні постійно здавати ПЛР-тести, на етапах задіють мінімум персоналу, а самі команди повинні дотримуватися соціальної дистанції. Також зміниться формат церемонії нагородження.
Чотири місяці без перегонів
Під час тривалої перерви більшість пілотів Ф-1 брали участь у віртуальних перегонах Ф-1. Переможцем цих змагань став пілот Williams Джордж Расселл. Інші гонщики Шарль Леклер, Макс Ферстаппен, Ландо Норріс та П’єр Гаслі взяли участь у віртуальних перегонах – 24 години Ле-Мана.
А ось чинний чемпіон Формули-1 Гемілтон присвятив перерву боротьбі з расизмом. Британець підтримав рух Black Lives Matter та знесення пам’ятника работорговцю та філантропу Едварду Колстону у Брістолі. Його команда теж приєдналася до підтримки BLM, змінивши кольори болідів, комбінезонів та шоломів пілотів.
Згодом Ф-1 запустила ініціативу під назвою #WeRaceAsOne, яка спрямована на боротьбу з расизмом та дискримінацією. Відтепер на болідах команд з’являться наліпки із зображенням веселки. Першим до акції Формули-1 приєднався британський McLaren.
Під час перерви у деяких командах відбулися зміни. Найсенсаційніша – це відхід Феттеля з Ferrari після завершення сезону. Чиї кольори захищатиме німець у наступному сезоні – поки не відомо, але партнером Леклера у команді стане іспанець Карлос Сайнс-молодший, який нині виступає у McLaren. А в крісло боліда британської команди пересяде Даніель Ріккьярдо із Renault F1 Team.
Де дивитися Гран-прі Австрії
Гран-прі Австрії повернувся до календаря змагань у 2014 році після 11-річної перерви.
Першу гонку сезону-2020 шанувальники Формули-1 зможуть подивитися на телеканалі Setanta Sports. Старт заїзду о 16.05 за київським часом.
У п’ятницю у команд заплановані вільні заїзди, а у суботу відбудеться третя вільна практика та кваліфікація.
Серед чинних пілотів змагань на Гран-прі Австрії перемагали Гемілтон у 2016 році, Боттас у 2017 році та двічі поспіль 2018-2019 Ферстаппен. Рекордсменом етапу за кількістю перемог (три) є чотириразовий чемпіон світу француз Ален Прост.