Вчені вважають, що їм вдалося виявити абсолютно новий мінерал на поверхні Марса. Йдеться про незвичну сполуку заліза з сіркою, яку дослідили в районі долини Марінера – одного з найбільших каньйонів у Сонячній системі.
Що саме виявили вчені на Марсі
За даними дослідження, опублікованого у журналі Nature Communications, міжнародна група астробіологів на чолі з Дженіс Бішоп із Інституту SETI вивчала незвичайні шари сульфатів заліза поблизу екватора Марса.
Згідно з аналізом орбітальних знімків, у цих місцях зафіксували характерні спектральні смуги – ознаку особливого хімічного складу.
На поверхні виявили багатошарові відкладення полігідратованих сульфатів, під якими залягали моногідратовані та гідроксисульфати заліза.
Спроба відтворення мінералу
Науковці спробували відтворити ці мінерали у лабораторії. Виявилося, що подібна сполука може з’явитися лише за наявності кисню, високої температури й утворює воду під час реакції. Це свідчить про те, що мінерал міг виникнути внаслідок вулканічної активності на Марсі.
Його кристалічна структура і термостійкість дозволяють припускати, що йдеться про абсолютно новий мінерал.
– Матеріал, який ми отримали в лабораторії, ймовірно, є новим мінералом через його унікальну структуру та термічні властивості. Але щоб його офіційно визнали, аналог потрібно знайти й на Землі, – пояснила Дженіс Бішоп.
Що це може розповісти про Марс
Знахідка важлива для розуміння того, як формувалася поверхня Червоної планети.
Сульфати на Землі зазвичай розчиняються у воді, але через сухий клімат Марса вони могли залишитися на поверхні ще з тих часів, коли на планеті була вода.
Це дає вченим змогу краще дослідити не лише історію Марса, а й потенційну можливість існування життя в минулому.
У травні інша міжнародна команда вчених дійшла висновку, що темні смуги, які з’являються на марсіанських схилах, ймовірно, не мають жодного стосунку до води.
