Телескоп NASA впервые зафиксировал полярные сияния на Нептуне
Космический телескоп NASA James Webb впервые зафиксировал яркую полярную активность на Нептуне.
Полярные сияния возникают, когда энергичные частицы, часто исходящие от Солнца, попадают в магнитное поле планеты и поражают верхние слои атмосферы. Энергия, которая высвобождается во время этих столкновений, создает характерное свечение.
Ученые получили изображения полярных сияний на Нептуне
В прошлом астрономы видели намеки на полярное сияние на Нептуне, например, в 1989 году, когда мимо него пролетал космический аппарат NASA Вояджер-2. Однако подтвердить и зафиксировать явление на планете было сложно, оказалось, что на это способен только телескоп James Webb.
Первые данные телескоп передал на Землю в июне 2023 года. Ученые обнаружили ключевой маркер полярных сияний — трехводный катион.
Добро пожаловать в клуб, Нептун!
Webb запечатлел авроры на Нептуне, впервые подтвердив их присутствие, что делает планету последним газовым гигантом в нашей Солнечной системе, где их присутствие подтверждено. https://t.co/KJ46cTvp3Q pic.twitter.com/fklAxWSWuJ
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) March 26, 2025
Наблюдения James Webb также объясняют, почему явление долго было невидимым: вместо полюсов оно проявляется в средних широтах, поскольку магнитное поле Нептуна наклонено на 47 градусов к оси вращения, из-за чего солнечный ветер по-другому взаимодействует с атмосферой.
Исследователи наложили данные телескопа James Webb на изображение Нептуна, сделанное телескопом Hubble. Это помогло понять, как выглядят полярные сияния на планете.
Благодаря наблюдениям James Webb команда также впервые со времен пролета Вояджера-2 измерила температуру верхних слоев атмосферы Нептуна. Результаты намекают на то, почему полярные сияния на планете так долго оставались скрытыми от астрономов.
— Я был поражен — верхние слои атмосферы Нептуна остыли на несколько сотен градусов, — заявил Генрик Мелин, планетолог из Нортумбрийского университета в Великобритании.
Имея эти новые данные, астрономы теперь надеются изучать Нептун с помощью телескопа James Webb в течение полного солнечного цикла — 11-летнего периода активности, обусловленного магнитным полем Солнца.
Источник: Webb Space Telescope
