РФ привлекла Виктора Бута, выпущенного из тюрьмы США, к продаже оружия хуситам — WSJ
Виктор Бут, российский торговец оружием, известный как “торговец смертью”, вышел из американской тюрьмы почти два года назад, когда Москва обменяла его на звезду американского баскетбола Бриттни Грайнер.
Впрочем, как узнали журналисті Wall Street Journal, теперь Бут снова в деле и пытается заниматься посредничеством в продаже стрелкового оружия йеменским боевикам Хути (хуситам), поддерживаемым Ираном.
Виктор Бут снова занимается продажей оружия
57-летний Виктор Бут, чья жизнь, как сообщается, послужила вдохновением для голливудского фильма 2005 года Lord of War (в украинской адаптации — Оружейный барон) с Николасом Кейджем в главной роли, десятилетиями продавал оружие советского производства в Африке, Южной Америке и на Ближнем Востоке, прежде чем был арестован в 2008 году в ходе тайной операции американских правоохранительных органов.
После освобождения Бут вступил в прокремлевскую ультраправую партию и получил место в местном собрании в 2023 году, казалось бы, перевернув страницу своих дней в качестве оружейного поставщика.
— Но когда в августе эмиссары Хути отправились в Москву, чтобы договориться о покупке автоматического оружия на сумму $10 млн, они встретили знакомое лицо: усатого Бута, — пишет WSJ со ссылкой на представителя европейской службы безопасности и других людей, знакомых с этим вопросом.
Газета отмечает, что речь идет о потенциальных поставках оружия, которые еще не были осуществлены. На продажу выставляются российские противокорабельные или противовоздушные ракеты, которые могут представлять значительную угрозу для усилий американских военных по защите международного судоходства от атак Хути, пишет WSJ.
Администрация президент США Джо Байдена опасается, что Россия может предоставить Хути такое современное оружие в отместку за поддержку Штатами Украины, но нет никаких доказательств того, что эти ракеты были отправлены или что Бут вовлечен в такую сделку, добавляет издание.
Тем не менее даже поставки стрелкового оружия Хути вызвали бы противодействие со стороны Вашингтона, который причислил йеменских боевиков к террористическим группировкам, считает WSJ.
Кроме того, вооружение воюющей стороны в ближневосточном конфликте также означало бы эскалацию для России, которая укрепляет связи с Ираном в области безопасности, но в целом остается в стороне от противостояния между Израилем и его противниками, поддерживаемыми Тегераном.
Сам Бут называет свою роль в продаже оружия Хути «голословным обвинением».
Впрочем, как пишет WSJ со ссылкой на источники, которые знакомы с этой тематикой, сделка по продаже стрелкового оружия, посредником в которой, как утверждается, выступал Бут, была заключена с двумя представителями Хути, которые приехали в Москву под предлогом покупки пестицидов и автомобилей и посетили завод Lada.
Люди, знакомые с ходом сделки, не знают, велись ли переговоры по указанию Кремля или только с его молчаливого согласия. Несмотря на то, что Хути стремятся получить оружие российского производства, The Wall Street Journal не смог определить конкретный источник планируемых поставок.
Как и Бут, Кремль также отрицает причастность РФ к продаже оружия на Ближний Восток.
Однако, по данным WSJ, первые две поставки будут состоять в основном из АК-74 и модернизированной версии автомата АК-47. Но во время поездки представители Хути обсуждали и другие виды оружия, которые российская сторона могла бы продать, включая противотанковые ракеты Корнет и зенитное оружие, пишет WSJ, ссылаясь на слова европейского чиновника и других людей, знакомых с этим вопросом.
— Поставки могут начаться уже в октябре в порт Ходейда под прикрытием поставок продовольствия, куда Россия уже осуществила несколько поставок зерна, — пишет газета со ссылкой на источники.
Роль Бута в продаже оружия
Когда Виктор Бут был освобожден в ходе обмена заключенными в декабре 2022 года, представители Белого дома назвали это решение трудным, но единственным способом вызволить Грайнер из российской колонии. Они подчеркнули, что Бут уже отсидел 12 лет в американских тюрьмах.
Советник по национальной безопасности США Джейк Салливан заявил тогда, что американское правительство провело оценку рисков, связанных с освобождением Бута, еще до обмена и пришло к выводу, что они приемлемы.
— Мы считаем, что сможем справиться с этими проблемами, но мы будем постоянно бдительны в отношении любой угрозы, которую Виктор Бут может представлять для американцев и Соединенных Штатов в будущем. Я бы только отметил, что в России нет недостатка в торговцах оружием и наемниках, — сказал Салливан.
После выхода из тюрьмы Виктор Бут часто выступал на российском телевидении в качестве комментатора российской политики и критиковал США, которые, по его словам, намерены развалить Россию. В российских СМИ его также периодически цитируют как эксперта в области торговли оружием.
По его словам, на протяжении всего срока заключения в США он держал на стене своей камеры портрет президента России Владимира Путина и решительно поддерживал полномасштабное вторжение РФ в Украину.
Продажа оружия хутистам станет продолжением десятилетней карьеры Бута, который продавал оружие самым неоднозначным клиентам в мире, считают в WSJ.
Что известно Викторе Буте
Бут родился в 1967 году в Душанбе (Таджикистан), тогда входившем в состав Советского Союза. Согласно официальным документам, Бут служил военным переводчиком, выучив французский, английский, арабский, фарси и португальский языки.
В 1980-х годах он был направлен на помощь ангольским войскам во время гражданской войны.
После распада Советского Союза в 1991 году Бут приобрел российские военные грузовые самолеты и использовал их для перевозки миротворцев Организации Объединенных Наций в Африке.
Впервые Бут попал в поле зрения общественности после того, как в 2005 году США ввели против него санкции за торговлю оружием и алмазами с Чарльзом Тейлором, бывшим президентом Либерии и осужденным военным преступником. Эксперты ООН также обвинили его в нарушении международного эмбарго на поставки оружия в Анголу и Демократическую Республику Конго.
Арестованный в Таиланде в 2008 году в ходе тайной операции, которую проводили агенты Управления по борьбе с наркотиками США, выдававшие себя за колумбийских левых повстанцев, в 2011 году он был признан виновным в заговоре с целью убийства американцев и попытке продать оружие колумбийским повстанцам.
Тогда он был приговорен к 25 годам тюремного заключения, однако вышел в рамках обмена в 2022 году.
Повстанцы Хути неоднократно нападали на международные суда и наносили беспилотные и ракетные удары по Израилю. В ответ США и Израиль наносили авиаудары, в том числе в пятницу, когда американские военные поразили 15 целей Хути.
