Вирджиния стала первым южным штатом США, отменившим смертную казнь.
Губернатор Ральф Нортэм сказал, что отмена закона остановит машину смерти с историей расового неравенства. Это происходит в период возобновления общенациональных дебатов по теме казней.
В Вирджинии казнили больше людей, чем в любом другом штате, кроме Техаса, с тех пор, как в 1976 году Верховный суд оставил смертную казнь в силе.
С тех пор подавляющее большинство казней произошло в южных штатах США, которые ранее входили в Конфедерацию рабовладельцев.
Казни по-прежнему разрешены в 27 штатах по всей стране, хотя в некоторых из них введен мораторий на приведение в исполнение наказаний.
Во время своей президентской кампании Джо Байден пообещал отменить федеральную смертную казнь и призвать штаты последовать его примеру.
В ноябре Министерство юстиции США изменило нормы осуществления смертной казни преступников на федеральном уровне.
Изменения разрешают властям расширить способы казни. Так, к инъекции добавятся исполнение смертной казни через расстрел, газовую камеру или на электрическом стуле.