Троє китайських астронавтів застрягли на орбіті після удару космічного уламка
- Повернення на Землю, заплановане на 5 листопада, відкладено через пошкодження корпусу.
- Інженери перевіряють, чи можливо відремонтувати апарат безпосередньо в космосі.
- Інцидент загострив дискусію про небезпеку космічного сміття на орбіті.
Трьох китайських астронавтів заблокувало на орбіті після того, як у космічний корабель Shenzhou-20 врізався невідомий об’єкт.
Про це повідомило Китайське агентство пілотованих космічних польотів (CMSA).
Астронавти з КНР застрягли в космосі
Астронавти Чень Дун, Чень Чжунжуй та Ван Цзе виконують місію на орбітальній станції Тяньгун (Небесний палац) із квітня. Їхній апарат мав повернутися на Землю 5 листопада, але політ скасували через пошкодження корпусу корабля після удару.
– Припускаємо, що пілотований космічний корабель Shenzhou-20 зазнав удару від невеликого уламка на орбіті. Наразі оцінюється масштаб пошкоджень та потенційні ризики. Для убезпечення астронавтів та успішного завершення місії ухвалено рішення відкласти повернення екіпажу, – йдеться у заяві CMSA.
Тож поки команда залишається на китайській космічній станції. Інженери на Землі перевіряють корабель, щоб визначити, чи можливо провести ремонт безпосередньо на орбіті перед повторним входом в атмосферу. Тривалість затримки поки не визначена.
Місії програми Shenzhou зазвичай тривають близько шести місяців – астронавтів доставляють на станцію для наукових досліджень, технічного обслуговування, зокрема, усунення наслідків ударів космічного сміття.
Загроза космічного сміття
Інцидент із Shenzhou-20 знову актуалізував проблему зростання кількості космічного сміття, яке обертається навколо Землі зі швидкістю понад 28 тис. км/год. Науковці попереджають, що навіть невеликі уламки становлять небезпеку для апаратів та екіпажів.
Астрофізик Ієн Віттакер з Ноттінгемського університету пояснив, що нині на орбіті перебуває понад 36 тис. об’єктів, більших за мобільний телефон, і ця кількість стрімко зростає.
– Ймовірність удару поки низька, але з кожним роком зростає. Будь-який уламок, який не згорить в атмосфері, падає на Землю з великою швидкістю, нагріваючись до дуже високих температур і становлячи загрозу для життя та майна, – зазначив науковець.
Нагадаємо, що навесні цього року на Землю повернулися астронавти NASA Баррі Бутч Вілмор та Суніта Вільямс. Їх доставила капсула SpaceX після дев’ятимісячного перебування на МКС, де вони застрягли під час короткої тестової місії у червні 2024 року.
Їхнє повернення довелося відкласти через несправності космічного корабля Starliner компанії Boeing, який спочатку мав доставити екіпаж назад на Землю.
